Tragedia en Nepal: inundación deja 95 muertos y 384 turistas desaparecidos en la frontera con China
Inundación arrasa viviendas y vehículos en Nepal; 28 policías están entre los desaparecidos
KATMANDÚ, Nepal.— Al menos 95 personas murieron este miércoles en Nepal tras la crecida devastadora de un río en una zona fronteriza con China, mientras las autoridades mantienen una intensa operación de búsqueda y rescate ante la desaparición de 384 turistas, incluidos 291 extranjeros.
Un torrente de lodo, agua y escombros se desbordó en el distrito de Rasuwa, arrasando viviendas, vehículos, carreteras y otras infraestructuras. Las autoridades advirtieron a la población ubicada cerca de las riberas que se trasladara hacia zonas elevadas.
El vocero policial Abi Narayan Kafle confirmó que hasta el momento se contabilizan 95 fallecidos y señaló que 28 agentes de la Policía permanecen desaparecidos.
Las localidades de Syabrubesi y Timure fueron de las más afectadas. Syabrubesi constituye además uno de los principales puntos de acceso a la ruta de trekking de Langtang y a caminos utilizados por peregrinos hindúes que se dirigen hacia el monte Kailash Mansarovar.
Imágenes difundidas por la Policía de Nepal muestran el momento en que las aguas desbordadas arrasan varias viviendas. Videos grabados desde helicópteros, drones y por residentes evidencian la magnitud de la destrucción en los valles del norte de Rasuwa y en zonas del vecino distrito de Nuwakot.
“Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas”, relató Suman Chalise, un profesor de 34 años de Nuwakot, quien describió la situación como una devastación sin precedentes.
China activa operación de rescate
La emergencia también afectó la zona fronteriza del lado chino. Medios estatales informaron de numerosas víctimas y desaparecidos tras un deslizamiento de tierra ocurrido en la región del Tíbet.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó una operación de rescate “a gran escala” y pidió hacer todos los esfuerzos posibles para localizar a las personas desaparecidas, atender a los heridos y reducir al mínimo el número de víctimas.
Una cámara de seguridad registró el momento en que varias personas intentaban escapar segundos antes de que una avalancha de barro y agua arrasara el cruce fronterizo de Gyirong, destruyendo edificios y vehículos.
El deslizamiento provocó además interrupciones en carreteras, comunicaciones y suministro eléctrico en la región de Shigatse, de acuerdo con la agencia estatal Xinhua.
Cientos de turistas siguen desaparecidos
La Oficina de Turismo de Nepal informó que un registro preliminar elaborado con datos de agencias y empresas de viajes identificó a 384 viajeros desaparecidos en las zonas afectadas.
De ese total, 291 son extranjeros y 93 nepaleses. Entre los extranjeros desaparecidos figuran 105 ciudadanos de India.
Las autoridades reconocieron que todavía desconocen la magnitud total de los daños y continúan recopilando información en las comunidades afectadas.
El vocero del Ejército nepalí, Raja Ram Basnet, explicó que los helicópteros de rescate no podrán aterrizar en las zonas más afectadas hasta que disminuya el nivel de las aguas.
Familias buscan a sus desaparecidos
La tragedia dejó numerosas familias separadas. Raju Bhadel, de 56 años, relató que recibió una llamada de su cuñado durante la mañana.
“Estaban llorando y dijeron que su casa fue arrasada. Tres miembros de la familia fueron rescatados, pero su hermano sigue desaparecido”, contó.
Entre las infraestructuras afectadas se encuentran carreteras, puentes y proyectos hidroeléctricos, lo que también ocasionó interrupciones en el suministro eléctrico de varias zonas.
Aunque la causa exacta de la crecida no había sido establecida de inmediato, las autoridades recordaron que el mismo río registró el año pasado una inundación repentina mortal que posteriormente fue relacionada con el vaciamiento de un lago glaciar.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son frecuentes durante la temporada del monzón en Nepal y otros países del sur de Asia. Científicos han advertido que el cambio climático está aumentando la intensidad y frecuencia de estos fenómenos extremos, elevando el riesgo para las comunidades asentadas en zonas montañosas y cercanas a los ríos.
